Hier, nous avons eu la visite des auditeurs de Ecocert Canada pour notre inspection annuelle. C’est toujours un moment fébrile pour l’équipe car malgré toute l’attention qu’on met au cadre de gestion de la production, une erreur d’inventaire, une facture manquante ou un certificat provenant d’Amérique centrale sans conformité canadienne peut survenir.
Ça s’est très bien passé et nous avons eu une mention pour notre organisation. J’étais bien content.
Mais voilà que concordait la visite des auditeurs avec la publication de plusieurs personnes sur les médias sociaux qui parlaient de la certification biologique dans l’univers du chocolat de façon négative. J’aime bien écouter et discuter avec des gens qui ont des opinions contraires mais je trouve qu’une étrange tendance prend de plus en plus de place.
Car dans le monde du chocolat, on voit de plus en plus de discours qui vantent les mérites des produits "naturels", "écoresponsables" ou même "biologiques par défaut". Ces mots résonnent bien, surtout aujourd'hui, dans un marché où les consommateurs sont de plus en plus attentifs aux valeurs environnementales et sociales. Mais soyons clairs : quand il s’agit de produits biologiques, utiliser ces mots sans certification, c’est jouer avec la confiance des consommateurs.
Je souhaite donc aborder cette tendance qui consiste à utiliser le label "biologique" sans passer par le processus de certification. Certains fabricants de chocolat vont jusqu'à dire que leurs ingrédients sont biologiques, ou "presque", sans que leur produit fini ne soit officiellement certifié. Et pour moi, ce type de discours est non seulement un raccourci intellectuel, mais aussi une forme de tromperie vis-à-vis des clients.
Pourquoi la certification biologique est-elle si importante ?
La certification biologique n’est pas un simple autocollant qu’on appose sur un emballage pour faire joli. C’est un engagement vérifiable envers des pratiques agricoles et de production respectueuse de l’environnement, de la santé des consommateurs, et des producteurs. De notre coté, à travers notre travail de fabrication de chocolat, nous avons fait le choix d’obtenir cette certification, et ce n’est pas par hasard.
La certification biologique impose des règles strictes, que ce soit dans le choix des ingrédients, dans les méthodes de production ou dans les processus de transformation. Elle assure aux consommateurs que chaque étape, depuis la culture de la fève jusqu’à la tablette de chocolat qu’ils dégustent, a été réalisée dans le respect des normes biologiques. Et contrairement à ce que certains disent, ce n’est pas un processus qui ruine l’entreprise. C’est un investissement, certes, mais un investissement qui en vaut la peine pour garantir transparence et qualité.
L’excuse du "biologique par défaut"
Vous avez peut-être déjà entendu dire que certains producteurs de cacao, notamment dans les pays d’origine, cultivent leurs fèves sans pesticides de synthèse simplement parce qu’ils n’ont pas les moyens de les acheter. Donc, par définition, leur cacao serait "biologique". C’est vrai dans un sens, mais est-ce que cela garantit pour autant un produit fini biologique ? Absolument pas.
Pour qu’un produit soit véritablement certifié biologique, il ne suffit pas d’être "naturel". Il faut prouver, documenter, et contrôler que chaque étape de la production respecte les normes strictes imposées par les certifications. Cela inclut non seulement la culture des matières premières, mais aussi le transport, la transformation, et même l’emballage. Sans certification, il n’y a aucune garantie que ces normes ont été respectées tout au long du processus.
Affirmer qu’un produit est biologique sans certification, c’est un peu comme dire qu’une voiture est sûre sans avoir passé les tests de sécurité. Vous pouvez en avoir l’impression, mais vous n’en avez pas la preuve.
Quand le discours remplace l’engagement
Une tendance troublante que j’ai observée dans l’industrie du chocolat est celle des fabricants qui vantent l’origine biologique de leurs ingrédients sans se donner la peine d’obtenir la certification pour leur propre produit fini. Ils utilisent le terme "biologique" comme un argument marketing, en se basant uniquement sur les certifications des producteurs de cacao, sans passer eux-mêmes par la rigueur du processus de certification.
Cela leur permet de projeter une image vertueuse sans pour autant s'engager pleinement. En se passant de la certification, ils évitent les contrôles, les audits, et les coûts associés, tout en profitant du prestige du label bio en l’inscrivant dans les ingrédients. C’est une façon de bénéficier de l’aura de l’appellation sans en assumer la responsabilité.
Personnellement, je trouve cela problématique. Ici, nous avons choisi de respecter la transparence envers nos clients en passant par toutes les étapes de certification. Nous croyons que le bio ne devrait pas être un simple outil marketing, mais bien un engagement réel..
la certification : un gage de confiance
Au-delà de la question de l’intégrité, la certification biologique est une preuve de traçabilité. Lorsque vous achetez un produit certifié biologique, vous pouvez être sûr que chaque étape de sa production a été vérifiée par une tierce partie indépendante. Cela offre une transparence totale et garantit que le produit respecte des standards stricts.
Cette traçabilité est d’autant plus importante dans l’industrie du chocolat, où les matières premières traversent plusieurs étapes, pays, et intermédiaires avant d’arriver dans nos ateliers. Sans certification, il est impossible de savoir si les normes biologiques ont été respectées tout au long de la chaîne d’approvisionnement.
Les certifications coûtent de l’argent, bien sûr. Mais cet investissement est une preuve de notre engagement envers nos clients. La certification biologique est bien plus qu'un logo sur une étiquette. Elle représente des choix, des efforts, et une promesse.
Ce que vous, consommateurs, pouvez faire
Le choix de consommer biologique va au-delà de la simple tendance. Lorsque vous choisissez des produits véritablement certifiés, vous soutenez des pratiques agricoles et de production qui respectent l’environnement et les producteurs. Vous encouragez aussi les entreprises qui font le choix de la transparence et de l’intégrité.
Si vous voyez un produit qui se dit "fait avec des ingrédients biologiques" sans être lui-même certifié, posez-vous la question : pourquoi le fabricant n’a-t-il pas fait l’effort d’obtenir la certification ? Est-ce par manque de moyens ? Par volonté d’éviter les contraintes administratives ? Ou est-ce tout simplement une stratégie marketing ?
La certification : un choix qui en dit long
Je crois fermement que la certification biologique n’est pas une case à cocher, mais un engagement sincère envers des pratiques durables. Chaque chocolat que nous produisons respecte des normes strictes et vérifiées, et nous sommes fiers de pouvoir offrir à nos clients un produit dont ils peuvent être sûrs.
Notre choix de certification n’a pas été motivé par une mode, mais par nos valeurs. Nous pensons que la transparence et l’intégrité sont essentielles dans notre relation avec nos clients. Nous croyons que chaque tablette de chocolat de Chaleur B, que chaque lot de Bassan qui sera utilisé par un chef, doit être plus qu’un simple plaisir gustatif ; elle doit être le reflet de pratiques responsables.
Alors, à ceux qui dénigrent la certification biologique sous prétexte qu’elle ne "vaut pas la peine" ou qu’ils sont "au-dessus de tout ça", laissez-moi vous dire ceci : il est facile de se prétendre vertueux quand on ne passe pas par les mêmes exigences. C’est commode de jouer les rebelles et de rejeter la certification tout en se donnant des airs d’artisan engagé. Mais si vous n’êtes pas prêts à mettre les mains dans le cambouis et à respecter les standards que la certification impose, n’allez pas prétendre que vous faites mieux. Parce qu'en réalité, tout ce que vous faites, c'est vous épargner le travail, la rigueur et la transparence que les vrais artisans s'engagent à offrir.
Chez nous, la certification, ce n’est pas un gadget marketing ou un simple argument de vente. C’est une promesse – et cette promesse, on la tient à chaque étape, du cacao brut au chocolat dans vos mains. On ne se cache pas derrière un discours creux. On est certifiés parce qu’on croit en la transparence, en l’authenticité et en le respect de nos clients.
Alors la prochaine fois que vous croisez un produit qui joue la carte du "naturel" ou du "presque bio", posez-vous la question : est-ce une véritable démarche ou juste une illusion de vertu ? Avec Chaleur B et Bassan Chocolat, on ne vous vend pas des mots. On vous vend du vrai, du certifié, et du respectueux – et c'est là toute la différence.
Dany Marquis
NB : Je tiens à remercier nos précieux partenaires producteurs de cacao, qui s’investissent pleinement dans la chaîne de transparence, soutenue par des audits externes et indépendants. Il serait plus facile pour eux de prétendre qu'ils sont "biologiques" sans se soumettre à la rigueur de la certification, mais ils ont choisi d’embrasser pleinement cette démarche. Nous devons souligner cet engagement, contrairement à ceux qui décrient ce processus comme inutile.
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